Schiffbruch ist mir süß in diesem Meere – Die Leopardi-Bibliothek in Recanati
In den italienischen Marken liegen der weltbekannte Wallfahrtsort Loreto und das Elternhaus Giacomo Leopardis in Recanati nur wenige Kilometer voneinander entfernt. Loreto, malerisch auf einem Berggipfel gelegen, beherbergt die Basilika mit dem „Heiligen Haus“ von Nazareth. Der Legende zufolge wurde dieses Haus, in dem Maria aufwuchs und die Verkündigung erlebte, im 13. Jahrhundert von Engeln an diesen Ort gebracht. Täglich bringen Busse aus ganz Europa – vor allem aus Polen – Tausende von Gläubigen nach Loreto. In Recanati, auf dem benachbarten Hügel gelegen, versammeln sich mehrmals am Tag zwei Dutzend Kulturtouristen, die sich für das Leben des bedeutendsten italienischen Schriftstellers im 19. Jahrhundert interessieren, zu einem Rundgang durch das palastartige Gebäude. Beide Stätten zehren von der Authentizität des Ortes, auch wenn die Pilger für unterschiedliche Formen der Verehrung stehen: Die einen suchen spirituelle Stärkung, die anderen geistige Nähe.

Die profane Gedenkstätte zeichnet sich dadurch aus, dass Giacomo Leopardi 1798 hier geboren wurde und bis 1830 gelebt hat (1837 ist er gestorben). Sein Hauptwerk sind die zwischen 1817 und 1836 verfassten Canti, darunter sein berühmtestes Gedicht „L’Infinito“, das mit den Worten endet: „Und so versinken/im Unermesslichen mir die Gedanken,/und Schiffbruch ist mir süß in diesem Meere.“
Wesentliche Teile des Gebäudes sind seit dem frühen 19. Jahrhundert unverändert erhalten. Hinzu kommt das Gewicht einer besonderen Sammlung, der Familienbibliothek, mit der der Dichter gearbeitet hat. Etwa 16.000 Titel in 20.000 Bänden befinden sich im ersten Stockwerk des Palazzo, der noch heute von der Familie bewohnt wird. Giacomos Vater, Graf Monaldo Leopardi (1776-1847), war Privatgelehrter und Schriftsteller und hatte die Sammlung in vier Räumen aufgestellt, wo sie immer noch stehen. Der erstaunliche Umfang erklärt sich aus den für den Bücherankauf günstigen Zeitumständen um 1800: Nach dem Einmarsch der napoleonischen Truppen in den Kirchenstaat 1797 wurden Klöster aufgehoben und Bestände kirchlicher Bibliotheken versteigert oder zu niedrigen Preisen verkauft, um die Staatskassen aufzufüllen. Monaldo Leopardi hat die Bücher z. T. en gros erworben.
Die sieben Kinder wurden vom Vater und von Privatlehrern unterrichtet und durften, als sie älter wurden, die Bibliothek benutzen. Besonders Giacomo, das älteste der Geschwister, machte davon Gebrauch und eignete sich schon in jungen Jahren eine umfassende Bildung an. Die Poesie entdeckte er mit acht bis zehn Jahren, als seine Lehrer ihn mit Homer bekannt machten. Mit 10 Jahren konnte er bereits Latein sprechen und schreiben, und zwar so gut, dass sein Lehrer sagten, sie könnten ihm nichts mehr beibringen. Mit Hilfe der Walton Poligot Bible (London 1654-57) brachte er sich selber Griechisch und Hebräisch bei, indem er die Texte mit dem Lateinischen verglich. Ein anrührendes Ausstellungsstück ist der kleine Tisch, den Giacomo der Familienüberlieferung nach je nach Sonnenstand so zurechtgerückt haben soll, dass er bei gutem Licht lesen konnte. Kerzen waren in der Bibliothek natürlich nicht statthaft.

Die Bücher sind nach Fachgebieten geordnet, die auf den Kartuschen der Regale bezeichnet sind. Monaldo hat mithilfe seiner Söhne auch einen Katalog erarbeitet, der Lokalsignaturen verwendet. Giacomo soll sich vor allem um die Gruppe „Poemata“ mit den Gedichten gekümmert haben. Es gibt zwei spätere Bestandsverzeichnisse aus dem Jahr 1899 und 2011.1
Inhaltlich ist die Sammlung stark geprägt von klassischer Gelehrsamkeit, mit zahlreichen Werken griechischer und römischer Autoren (Aristoteles, Cicero, Vergil, Horaz) in Originalsprache sowie humanistischen Kommentaren und Übersetzungen. Ein zweiter großer Schwerpunkt liegt auf der Theologie und Kirchengeschichte, darunter Patristik (Augustinus, Hieronymus), scholastische Theologie (Thomas von Aquin, Robert Bellarmin), Kontroversliteratur (v.a. gegen Protestanten und Jansenisten), Konzilsakten (Trient), Heiligenviten und asketischen Schriften. Daneben ist die Philosophie stark vertreten, von der antiken Philosophie über die Scholastik bis hin zu modernen Denkern: Rousseau, Montesquieu, Voltaire, Spinoza, Hobbes. Ein weiteres bedeutendes Segment bilden Rechtswissenschaft und Politik (Kanonisches Recht, Römisches Recht, politische Theorien), gefolgt von Geschichtswerken (von der Antike bis zur Zeitgeschichte, Reiseberichte, Atlanten und Enzyklopädien, die eine europäische Orientierung erkennen lassen). In der Gruppe Naturwissenschaften (Botanik, Anatomie, Physik, Astronomie, Pharmazie) belegen Werke von Vallisnieri, Musschenbroek, Linnaeus u. a. den Anschluss an die neuzeitliche Wissenschaft. (Es fehlen jedoch bestimmte revolutionäre naturwissenschaftliche Werke wie Galileis Dialogo oder Sidereus Nuncius oder auch Schriften von Newton oder Leibniz.) Schließlich enthält die Bibliothek reichlich italienische Literatur des Tre- und Quattrocento (Dante, Petrarca, Boccaccio) sowie zeitgenössische Dichter wie Alfieri und Foscolo sowie sprachwissenschaftliche Werke (Grammatiken, Wörterbücher). Vorhanden sind aber auch praktische Schriften zur Landwirtschaft, Architektur, Koch- und Fechtkunst.

Auswertung des Bestandsverzeichnisses von 1899 mithilfe von KI
Auffallend ist ein mit Drahtgitter geschütztes Regal. Hier sind die auf dem katholischen Index stehenden „Libri Prohibiti“ untergebracht, etwa:
- Klassische Autoren mit umstrittenen Texten (z. B. Lukrez: Della natura delle cose. Traduzione di Alessandro Marchetti, 1717)
- Moralisch anstößige Literatur wie Pietro Aretino: Lettere (1538) oder Ludovico Ariosto: Rime e Satire (1564) mit Kritik an gesellschaftlichen und kirchlichen Verhältnissen
- Bibelausgaben wie die erwähnte Biblia Polyglotta, die problematisch waren, weil sie die Vulgata nicht zugrundelegten, oder protestantische Übersetzungen wie die von Sebastian Castellio (1697)
- Werke der französischen Aufklärer: Voltaire z. B.: Candido, o l’ottimismo del signor Dott. Ralph, 1759; Rousseau: La nouvelle Héloise, 1793; Montesquieu: L’esprit des lois, 1731)
- Moderne „liberale“ oder revolutionäre Schriften wie z.B. Beccaria: Dei delitti e delle pene. Londra, 1794.

Die Präsenz dieser Schriften spricht für Monaldo Leopardis intellektuelle Neugier für kontroverse Ideen jenseits kirchlicher Doktrin. Er interessierte sich gleichermaßen für die humanistische Tradition, die theologisch-philosophische Debatten seiner Zeit sowie für empirisches und praktisches Wissen. Auch seinen Kindern verschaffte er Zugang zu den Büchern, jedoch nicht ohne als treuer Katholik den Heiligen Vater um einen Dispens zu bitten. Papst Pius VII. erteilte die Erlaubnis. Sogar die Tochter Paolina erhielt – allerdings unter strenger Kontrolle des Vaters – den Schlüssel für das verschlossene Regal, was für die Zeit höchst ungewöhnlich war.
Die Bibliothek von Monaldo Leopardi hat ihre Bedeutung durch den Gebrauch seines Sohnes. Hier hat er sich das Wissen erworben, das Italo Calvino zu der Aussage veranlasste, dass “wenn Leopardi den Mond zitiert, er weiß, wovon er spricht”. Sie ermöglichte ihm, in der Abgeschiedenheit von Recanati – ohne je eine Universität zu besuchen – eine außergewöhnlich breite und zugleich kritische Bildung zu erwerben.
Die Pilger in Loreto mögen die Nähe zur Gottesmutter stärker erleben als die Besucher in Recanati zu Leopardi. Doch ist es nicht wenig, sich dem Universum des Dichters wenigstens atmosphärisch nähern zu können. Dies gelingt in dieser Gedenkstätte vielleicht besser als in Petrarcas Wohnhaus in Arquà Petrarca bei Padua.
- https://lableopardi.web.uniroma1.it/it/catalogo-biblioteca-leopardi [↩]
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Michael Knoche (6. Oktober 2025). Schiffbruch ist mir süß in diesem Meere – Die Leopardi-Bibliothek in Recanati. Aus der Forschungsbibliothek Krekelborn. Abgerufen am 12. November 2025 von https://doi.org/10.58079/14uwl

Neueste Kommentare