Digital resources in the Social Sciences and Humanities OpenEdition Our platforms OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypotheses Calenda Libraries OpenEdition Freemium Follow us

Wenn eine Sach‘ ein End‘ hat – der Dirigent und Musikwissenschaftler Peter Gülke veröffentlicht sein letztes Buch als Vermächtnis

Musik, meinte Immanuel Kant, sei zwar die schönste der schönen Künste, aber eine Kunst minderen Ranges, weil sie nur flüchtige Eindrücke hinterlasse und keine dauerhaften, begrifflich fassbaren Vorstellungen. In der Tat: Töne erklingen und verklingen fast im selben Moment, und schon Augenblicke später können wir uns nur noch vage an ihre Abfolge erinnern. Was Kant als ästhetisches Defizit der Musik beschreibt, lässt sich auch als ihre existentielle Qualität begreifen. Musik macht Vergänglichkeit und Tod in besonderer Weise erfahrbar, auch wenn es sich nicht gerade um ein Requiem handelt. Über diesen Zusammenhang haben sich die klügsten Musiktheoretiker immer wieder Gedanken gemacht. Peter Gülke etwa hat ihm das große Buch Musik und Abschied gewidmet (2015).

Peter Gülke (1934-2026)
Peter Gülke (1934-2026) – Videostill einer Veranstaltung in St. Gallen (Bachstiftung, ca. 2023)

Vor wenigen Wochen ist ein neues Buch von ihm erschienen, das vordergründig ganz andere Themen in den Mittelpunkt stellt: Menschen Zeiten Musik. Es besteht aus 108 kurzen Texten – manchmal Porträts, manchmal tagebuchartigen Einträgen, manchmal Reflexionen über Werke der Musik, Literatur und bildenden Kunst. Die essayistische Form hat er schon in früheren Büchern gefunden, etwa in Fluchtpunkt Musik (1994) oder in Mein Weimar (2019). Man darf sich sein Buch wie das eines Michel de Montaigne des 21. Jahrhunderts vorstellen. Selbstbeobachtung, offene Reflexion existentieller Themen und das Fragmentarische haben beide Autoren gemeinsam. Doch jetzt schwingt das Wissen um Tod und Sterblichkeit ständig mit und wird vielfach ausdrücklich zum Thema, etwa wenn Gülke über den Abschiedscharakter des Violinkonzerts von Alban Berg spricht. Auch seine eigene zunehmende Gebrechlichkeit – er wäre am 29. April 92 Jahre alt geworden – registriert er schonungslos und mit Selbstironie. Mit Menschen, die ihm wichtig waren und deren Weggang er erlebt hat, führt er eine Art Totengespräch: Dietrich Fischer-Dieskau, Peter Schreier, George Alexander Albrecht, Aribert Reimann, Wolfgang Rihm, Alfred Brendel, Jan Assmann. Dennoch bleibt sein Ton bei aller Pathosgefahr „ontologisch heiter“ (Péter Esterházy).

Besonders gern lese ich seine Alltagsbeobachtungen: die Begegnungen mit Elise, der dreijährigen Mitbewohnerin aus dem Erdgeschoss seines Wohnhauses in Weimar, ein Ausbund an Lebenslust; die Miniaturen („Schattenrisse“) anonym bleibender Zeitgenossen, deren Charakter er mit scharfem Blick seziert; das Stechlin-Tagebuch; sein Staunen über Kieselsteine; oder die Erinnerung an Telefongespräche mit einer 80-Jährigen, in die er sich einst als Student verliebt hatte. Dass Gülke ein großer Kenner der europäischen Dichtung war und es verstand, seine Begeisterung auf andere überspringen zu lassen, wusste ich aus nachbarschaftlichem Umgang mit ihm. Umso bemerkenswerter ist, dass er auch die jüngste Literatur aufmerksam verfolgte: Jon Fosse, Serhiy Zhadan, Lutz Seiler, Katja Petrowskaja. Unerwartet sind zudem seine erhellenden Deutungen von Werken der Malerei: Holbein d. J., Rembrandt, Caspar David Friedrich, William Turner, Claude Monet, Lyonel Feininger, Alexander v. Szpinger. Stilistisch brillant zieht er den Leser in seine Gedanken hinein und lässt ihn jede Unterbrechung fürchten.


Kassel: Bärenreiter/Metzler 2026. 299 S., ISBN: 9783761826805. 39,99 €

Gülke erzählt von Pyotr Ilyich Tchaikovskys Schicksal: Er brachte seine Sinfonie Nr. 6 („Pathétique“), sein „bestes Werk“, am 16. Oktober 1893 zur Uraufführung; neun Tage später starb er. Gülke selbst erging es nicht viel anders: Sein Buch Menschen Zeiten Musik wurde am 10. März veröffentlicht, am 26. April 2026 ist er gestorben. Was für ein Schlussakkord, hier wie dort.

Gülkes letzter Text trägt die Überschrift „Versteht Er nicht, wenn eine Sach‘ ein End‘ hat?“ und behandelt den Rosenkavalier. Auch seine ureigene „Sach“ ist nun zu Ende gegangen. Man steht bewundernd vor solch reichem Leben und Werk.


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Michael Knoche (4. Mai 2026). Wenn eine Sach‘ ein End‘ hat – der Dirigent und Musikwissenschaftler Peter Gülke veröffentlicht sein letztes Buch als Vermächtnis. Aus der Forschungs­bibliothek Krekelborn. Abgerufen am 16. Mai 2026 von https://doi.org/10.58079/1665z


Das könnte dich auch interessieren …

Schreibe einen Kommentar

Deine E-Mail-Adresse wird nicht veröffentlicht. Erforderliche Felder sind mit * markiert

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.